Les Diables Rouges, étant tête de série lors du tirage au sort s'étant déroulé en décembre dernier au Brésil, ont évité de rencontrer de grosses cylindrées lors du premier tour. Mais cela ne veut pas dire qu'il faille prendre nos futurs adversaires de haut, loin de là.

Algérie, Russie et Corée du Sud : attention à l'excès de confiance !

- La première rencontre de la Belgique se déroulera à Belo Horizonte, face à l'Algérie. Cette équipe africaine est entraînée par un homme qui connaît le football sur le bout des doigts : Vahid Halilhodžić qui, comme joueur, fut sélectionné une quinzaine de fois en équipe nationale de Yougoslavie et qui, comme entraîneur, s'occupa notamment de Lille et du PSG, et qui réussit à qualifier la Côte d'Ivoire pour l'édition précédente avant d'être limogé quelques semaines à peine avant le début de la compétition en Afrique du Sud. L'Algérie, qui occupe actuellement la 25e place du classement de la FIFA (la Belgique, pour rappel, est 10e), prendra part au Brésil à sa 4e phase finale de Coupe du Monde, après les éditions de 1982, 1986 et 2010. Elle n'est cependant jamais parvenue à se qualifier pour le deuxième tour.

- Pour leur deuxième match, les joueurs de Marc Wilmots se mesureront à la Russie, 19e au ranking FIFA. Pour se qualifier, la Russie a terminé à la 1ère place d'un groupe dans lequel se trouvaient également le Portugal, Israël, l’Azerbaïdjan, l'Irlande du Nord et le Luxembourg. Les joueurs Russes sont coachés depuis 2012 par Fabio Capello, qu'il n'est plus nécessaire de présenter. La rencontre aura lieu à Rio, dans le stade mythique du Maracanã, qui peut accueillir jusqu'à 96 000 spectateurs.

- Pour leur dernier match, nos Diables seront opposés à la Corée du Sud, une équipe que nous avons déjà affrontée à 2 reprises en phase finale : en 1990 en Italie, nous nous étions imposés par 2 buts à 0, tandis que nous avions concédé le nul (1 partout) en 1998. Si, sur papier, la Corée du Sud peut être considérée comme la plus faible du groupe (elle n'occupe en effet qu'une modeste 60e place au classement mondial), il faudra se méfier de cette équipe très dynamique et bien organisée. La meilleure performance des coréens en phase finale de Coupe du Monde est une brillante 4e place en 2002, ne chutant qu'en demi-finale face à l'Allemagne d'Oliver Kahn.